На этой фотографии мы видим как раз момент, когда диакон меняет жениху и невесте кольца...

Что символизирует обручальный перстень?
Я уже сказал, что символически он означает желание молодых соединить судьбы. Соединить навсегда, потому, что брак, начавшись на земле перейдет и в вечность. Поистине он навсегда!
Но это символическое значение, которого, наверное, в древности и не было. Тем не менее обручальный перстень существовал с глубокой древности.
Ведет свое происхождение он еще с дохристианских времен. Там был только один перстень и одевался он женихом на палец невесты. Этот драгоценный пертень был знаком того, что жених разделяет свои богатства (или накопления, словом все, что у него есть) с одной единственной девушкой. Этот перстень (обычно с драгоценным камнем) был также гарантией того, что если и случится беда и муж пропадет (будет убит, похищен - явления в те времена нередкие), его жена хотя бы первое время не пропадет. Этот перстень можно будет продать и он ее прокормит.
Известно, что такое значение обручальному перстню придавалось, например, в Ветхом Завете.

Сегодня обручальными кольцами считаются золотые, тогда как в древности (в Византии и в Древней Руси) мужской перстень был железным, а перстень невесты - золотым. В качестве обручальных можно использовать не только кольца привычной формы, но и перстни с камнями, украшенные надписью и др.